勃起不全は、勃起機能障害、勃起障害、より一般的には陰萎、(性的)不能などとも呼ばれます。
男性の性機能障害（Sexual Dysfunction; SD）の一種で、次の２つのいずれかのことをいいます。
- 陰茎の勃起の発現あるいは維持のできないために満足に性交の行えない状態
- 性交時に有効な勃起が得られないため満足な性交が得られない状態、通常性交のチャンスの75%以上で性交が行えない状態
また、勃起不全（ED）は、主に心因性のものと器質性のものに分けられます。
- 心因性の勃起不全（ED）
- 日常の強いストレスによるものや、過去の性交渉における失敗の記憶、あるいは新婚の男性が性交渉に不慣れであったり、極度の緊張で勃起不全になるケースもあります。
- うつ病などの精神疾患による勃起不全もあります。
- 器質性の勃起不全（ED）
- 交通事故などによって脊髄を損傷し、脳からの神経が傷害される事によって勃起不全が起こる
- 「前立腺がん」「膀胱がん」「直腸がん」などの骨盤内手術による末梢神経の障害により勃起不全が起こる
- 生活習慣病（糖尿病、高血圧、腎機能障害など）により勃起不全が起こる
以上のほかに薬の副作用によって起こるＥＤもあります。
勃起不全（ED）は、かつては患者が非常に言い出しにくい症状でしたが、
バイアグラの出現以降、患者と医師が協力して、また同時に特にパートナー（妻）の助けも必要とせず、個人輸入等でも治療に当たれる事から、患者もより積極的に治療に当たれるようになりました。
